Abbaye Royale de Fontevraud

Die Abbaye royale de Fontevraud, 1101 von Robert von Arbrissel im Anjou gegründet, gehört zu den größten erhaltenen Klosteranlagen Europas und ist seit 1840 als historisches Denkmal klassifiziert. Als gemischtes Doppelkloster — Mönche und Nonnen unter einer Äbtissin — war Fontevraud eine Ausnahmeerscheinung im mittelalterlichen Ordenswesen. Weitaus bedeutsamer wurde die Anlage als Grablege der Plantagenets: Hier ruhen Heinrich II. von England, Eleonore von Aquitanien und Richard Löwenherz, deren polychrome Liegefiguren aus dem frühen 13. Jahrhundert zu den eindrücklichsten Grabdenkmälern des Mittelalters zählen. Zwischen 1804 und 1963 diente das Kloster als Staatsgefängnis, was die ursprüngliche Bausubstanz dauerhaft veränderte. Heute öffnen sich der gotische Kreuzgang, die romanische Abteikirche und die restaurierten Konventgebäude für Besucher, ergänzt durch ein Kulturzentrum mit wechselnden Ausstellungen.