Afrasiab

Afrasiab ist der archäologische Tell der antiken Vorgängerstadt von Samarqand im Nordosten des historischen Zentrums — ein rund 220 Hektar großes, dreieckiges Ruinenfeld, das zu den bedeutendsten Ausgrabungsstätten Zentralasiens zählt. Die Stadt existierte über mehrere Jahrtausende als Metropole der sogdischen Kultur und lag an einem entscheidenden Knotenpunkt der Seidenstraße, bevor Dschingis Khan sie 1220 zerstörte und das Zentrum südwärts auf das Gebiet des heutigen Samarqands verlagerte. Ausgrabungen förderten ein rechtwinkliges Straßennetz, Wohnanlagen, Moscheen und Werkstätten zutage. Heute bietet der baumlose Hügel dem Besucher weitgespannte Blicke über Samarqand, und das angrenzende Afrasiab-Museum verwahrt die berühmten sogdischen Wandmalereien des 7. Jahrhunderts, die diplomatische Gesandtschaften aus Byzanz, China und Indien zeigen.