Ange du Sourire

Der Lächelnde Engel ist eine um 1250 entstandene Steinskulptur im nördlichen Gewände der Westfassade der Kathedrale Notre-Dame de Reims — eines der bedeutendsten gotischen Bauwerke Europas und UNESCO-Weltkulturerbe. Entstanden als Teil des ikonografischen Programms der Portalwand, fällt die Figur durch ihr ungewöhnlich heiteres, fast schelmisches Lächeln auf, das in dieser Ausdrucksstärke in der Skulptur des 13. Jahrhunderts selten ist. Im Ersten Weltkrieg wurde die Kathedrale 1914 durch deutschen Artilleriebeschuss schwer beschädigt; der Engel verlor dabei seinen Kopf, der später restauriert wurde. Heute ist das verhaltene Lächeln der Figur zum inoffiziellen Symbol der Stadt Reims geworden und ziert Postkarten, Souvenirs und das Stadtmarketing — eine mittelalterliche Steinfigur, die zum Stadtgesicht einer ganzen Metropole wurde.