Artaxata

Artaxata war die Hauptstadt des armenischen Artaxidenreiches und liegt im Araxestal am Fuß des Ararat, rund 30 Kilometer südlich von Jerewan. Gegründet im frühen 2. Jahrhundert v. Chr. — nach antiker Überlieferung auf Rat Hannibals, der nach seiner Flucht aus Karthago am armenischen Hof weilte — entwickelte sich die Stadt zu einem bedeutenden Zentrum hellenistischer Kultur im Südkaukasus. Sie diente mehreren Jahrhunderten armenischer Könige als Residenz, wurde mehrfach geplündert und zerstört, unter anderem von Nero durch den römischen Feldherrn Corbulo im Jahr 58 n. Chr., und verlor im 4. Jahrhundert n. Chr. ihren Status als Königsstadt endgültig. Heute sind von der einst weitläufigen Stadtanlage nur Erdhügel und vereinzelte Mauerreste erhalten, die seit den sowjetischen Ausgrabungen der 1970er-Jahre archäologisch untersucht werden.