Basilika von Candelaria

Die Basilika von Candelaria liegt direkt am Meer in der gleichnamigen Gemeinde rund 20 Kilometer südlich von Santa Cruz de Tenerife und ist die größte der Jungfrau Maria geweihte Kirche der Kanarischen Inseln. Das heutige klassizistische Gebäude wurde 1959 errichtet und 2011 zur Basilica minor erhoben — doch die Verehrung der Schwarzen Madonna an diesem Ort reicht weit ins 14. Jahrhundert zurück, als Guanchen-Einwohner der Insel die Skulptur der Virgen de Candelaria nach einer legendären Erscheinung am Strand entdeckt haben sollen. Die Originalstatue ging 1826 bei einer Sturmflut verloren; das heutige Gnadenbild ist eine Repräplica des 17. Jahrhunderts. Mit rund 2,5 Millionen Besuchern jährlich ist der Schrein der meistbesuchte religiöse Ort der Kanaren. Vor der Kirche steht eine Reihe von zehn überlebensgroßen Guanchen-Häuptlingsstatuen an der Strandpromenade — ein seltenes Denkmal für die vorkoloniale Bevölkerung der Inseln.