Ben Franklin

Die Ben Franklin ist ein Forschungs-Mesoskaph, das 1967 von Jacques Piccard — Sohn des Stratosphärenpioniers Auguste Piccard — gemeinsam mit der Grumman Aerospace Corporation entwickelt wurde. Das Fahrzeug war für eine besondere Mission konzipiert: Im Sommer 1969 drifteten Piccard und fünf weitere Wissenschaftler 30 Tage lang passiv im Golfstrom, ohne Motorantrieb, von Florida bis vor die Küste Neuschottlands — rund 2.700 Kilometer. Die gewonnenen Daten über Strömungsdynamik, Meeresbiologie und Akustik lieferten NASA-Forschern zugleich Erkenntnisse über die psychologischen Auswirkungen langer Isolation auf Besatzungen, ein direkter Vorläufer der Astronauten-Eignungsforschung. Heute ist das U-Boot als historisches Ausstellungsstück zu besichtigen und dank barrierefreiem Zugang für ein breites Publikum zugänglich.