Bosque Nacional El Yunque

Der El Yunque National Forest im Osten Puerto Ricos ist der einzige tropische Regenwald unter der Verwaltung des US Forest Service — ein Status, der ihn grundlegend von allen anderen Nationalwäldern der Vereinigten Staaten unterscheidet. 1903 unter Präsident Theodore Roosevelt als Naturschutzgebiet eingerichtet, hat El Yunque eine koloniale Vorgeschichte: Die spanische Krone hatte den Wald bereits 1876 unter Schutz gestellt, was ihn zu einem der ältesten forstlich geschützten Gebiete der westlichen Hemisphäre macht. Auf einer Fläche von rund 115 Quadratkilometern wächst ein dichtes Mosaik aus Tieflandregenwäldern und Nebelwäldern, in denen rund 240 Baumarten, zahlreiche Farnarten und der endemische Puerto-Rico-Papagei leben. Mehrere markierte Wanderwege führen zu Wasserfällen wie dem La Mina-Fall, Aussichtstürme bieten Panoramablicke über das karibische Küstentiefland. Nachmittags ziehen regelmäßig Wolken durch die Baumkronen — das Licht und der Nebel verleihen dem Wald eine fast unwirkliche Stimmung.