Cottonera Lines

Die Cottonera Lines sind ein 4,5 Kilometer langer Ring barocker Befestigungsanlagen, der die drei alten Hafenstaedte Birgu, Senglea und Cospicua suedoestlich von Valletta umschliesst. Sie wurden ab 1670 unter dem Grossmeister des Johanniterordens, Nicolas Cotoner, gebaut, von dem die Anlage ihren Namen traegt. Geplant hatten sie der italienische Festungsbauingenieur Antonio Maurizio Valperga und sein Nachfolger Carlos de Grunenbergh als doppelte Verteidigungslinie gegen einen befuerchteten osmanischen Grossangriff nach der Belagerung von Candia. Acht imposante Bastionen mit Namen wie St. Helen, St. Louis und St. James strukturieren den Ring. Heute laesst sich die noerdliche Haelfte oberhalb von Cospicua in einem rund einstuendigen Spaziergang ablaufen; das wuchtige Saint-Helen-Tor ist frei zugaenglich, mehrere Bastionen werden inzwischen als Veranstaltungs- und Ausstellungsraeume genutzt.