Diokletiansthermen

Die Diokletiansthermen waren die groesste Badeanlage des antiken Rom, erbaut zwischen 298 und 306 unter Kaiser Diokletian. Auf einer Flaeche von rund 13 Hektar konnten gleichzeitig bis zu 3.000 Menschen baden, schwitzen, sich salben lassen oder in der Bibliothek lesen. Nach Plinius dem Aelteren sollen 40.000 Sklaven und christliche Zwangsarbeiter beteiligt gewesen sein. Im 16. Jahrhundert beauftragte Papst Pius IV. Michelangelo damit, das zentrale Frigidarium in die Basilika Santa Maria degli Angeli e dei Martiri umzubauen, die das ehemalige Kaltbad bis heute fast unveraendert nutzt. Heute zeigen die erhaltenen Reste das angeschlossene Museo Nazionale Romano mit Skulpturen und Inschriften, daneben die kreisrunde Piazza della Repubblica. Wer durch die Kirche tritt, steht ploetzlich unter den originalen, zwanzig Meter hohen Gewoelben des antiken Bades.