Hauptplatz

Die Plaza Mayor liegt im Herzen Madrids, ein rechteckiger Arkadenplatz von 129 mal 94 Metern direkt an der Calle Mayor. Philipp III. liess ihn ab 1617 nach Plaenen von Juan Gomez de Mora als Buehne der Habsburger-Hauptstadt errichten; seine Reiterstatue steht in der Mitte. Hier fanden Stierkaempfe, Kroenungsfeste, oeffentliche Hinrichtungen und Autodafes der Inquisition statt. Nach drei verheerenden Braenden, der letzte 1790, baute Juan de Villanueva den Platz mit geschlossenen, neunstoeckigen Hausfronten und neun Bogen-Durchgaengen wieder auf. Heute draengen sich unter den 237 Balkonen Tapas-Bars und Briefmarkenboerse am Sonntag; die bemalte Fassade der Casa de la Panaderia mit ihren Fresken dominiert die Nordseite, waehrend Strassenkuenstler vor dem Bronzereiter posieren.