Königliches Kloster Sankt Laurentius

San Lorenzo de El Escorial nordwestlich von Madrid ist eine gigantische Schloss-, Kloster- und Grabanlage, die Philipp II. ab 1563 als Manifest des katholischen Spaniens errichten liess. Geplant zunaechst von Juan Bautista de Toledo und nach dessen Tod von Juan de Herrera vollendet, gab der Komplex dem nuechternen, ornamentlosen Stil herreriano seinen Namen - eine bewusste Absage an den ueberbordenden Plateresken-Stil und Vorlaeufer des spanischen Klassizismus. Anlass war das Geluebde Philipps nach seinem Sieg bei Saint-Quentin am Laurentiustag 1557; der quadratische Grundriss zitiert den Rost, auf dem der Heilige gemartert wurde. Hinter den 2.673 Fenstern verbergen sich eine fast komplette spanische Koenigsgruft mit Sarkophagen von Karl V. bis Alfonso XIII., eine Hieronymitenklosteranlage, eine der wertvollsten Renaissance-Bibliotheken Europas mit arabischen Manuskripten und eine Pantheon-aehnliche Basilika. Seit 1984 ist El Escorial UNESCO-Welterbe; ein Besuch dauert leicht einen halben Tag und faellt eher kuehl-meditativ als ueberwaeltigend aus.