Statua equestre di Marco Aurelio

Die Reiterstatue Mark Aurels ist ein überlebensgroßes Bronzestandbild des römischen Kaisers und Philosophen, das aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. stammt — eines der wenigen antiken Bronzewerke, das das Mittelalter vollständig überstanden hat. Ihr Überleben verdankt sie einem Irrtum: Mittelalterliche Christen hielten sie für Konstantin den Großen, den ersten christlichen Kaiser, und verschonten sie daher vor dem Einschmelzen. Historischen Quellen zufolge gehörte ursprünglich eine kniende Barbarenfigur vor dem Pferd zum Ensemble — sie ist heute verloren. Die genaue Entstehungszeit ist bis heute umstritten: Diskutiert werden ein Zusammenhang mit dem Parthertriumph von 166 n. Chr., die Markomannenkriege der 170er Jahre oder gar die Herrschaft des Commodus nach 180 n. Chr. Das Original befindet sich heute geschützt in den Kapitolinischen Museen; auf dem Kapitolsplatz steht seit 1997 eine Replik.