23 Yakuo-ji

Yakuō-ji ist der 23. Tempel des berühmten Shikoku-Pilgerwegs, eines der bedeutendsten buddhistischen Pilgerpfade Japans mit 88 Stationen. Der Tempel gehört der Shingon-Schule an und liegt in der Küstenstadt Minami-chō in der Präfektur Tokushima. Überlieferungen zufolge wurde er vom Mönch Gyōki im 8. Jahrhundert gegründet und später von Kōbō Daishi, dem Begründer des Shingon-Buddhismus, neu geweiht. Bekannt ist der Tempel für seine steilen Ritualtreppen — sogenannte Yakuyoke-Stufen — auf denen Pilger für jeden Schritt eine Münze ablegen, um Unheil abzuwenden. Noch heute passieren täglich weiß gekleidete Ohenro-Pilger den Tempel, viele von ihnen auf dem gesamten 1.200 Kilometer langen Rundweg zu Fuß.