45 Iwaya-ji

Der Iwaya-ji ist der 45. Tempel des berühmten Shikoku-Pilgerwegs — eines der bedeutendsten buddhistischen Wallfahrtssysteme Japans mit 88 Stationen auf der Insel Shikoku. Auf 700 Metern Höhe am Fuße einer mächtigen Felswand in der Kumakōgen-Hochebene der Präfektur Ehime gelegen, gehört er zu den eindrucksvollsten Stationen der gesamten Rundroute. Der Tempel wurde laut Überlieferung 815 von Kōbō Daishi, dem Gründer der Shingon-Richtung, geweiht und gehört bis heute zur Buzan-Linie dieser Tradition. Der steile Aufstieg über Kettenpfade und Holzstege direkt an der Felswand ist für viele Pilger der körperlich anspruchsvollste Abschnitt der Reise. Der abgelegene Ort strahlt eine tiefe Stille aus — der Kontrast zwischen nacktem Fels und dem in die Wand geschmiegten Holztempel prägt das Bild.