Arecibo-Observatorium

Das Arecibo-Observatorium liegt in einer Karstdoline im Norden Puerto Ricos und beherbergte von 1963 bis 2020 das William-E.-Gordon-Radioteleskop — mit 305 Metern Spiegeldurchmesser jahrzehntelang das größte Einzelteleskop der Welt. Gebaut während des Kalten Krieges ursprünglich zur Ionosphärenforschung, wurde es zum Zentrum der Radioastronomie und des SETI-Programms: 1974 sandte es die berühmte Arecibo-Botschaft ins All, eine binär codierte Nachricht gerichtet an den Kugelsternhaufen M13. Weltruhm erlangte das Teleskop auch durch den James-Bond-Film GoldenEye und Carl Sagans Roman Contact. Im Dezember 2020 rissen zwei Tragseile und die 900 Tonnen schwere Instrumentenplattform stürzte in die Schüssel — ein Verlust, der die globale Astronomie-Community erschütterte. Das Besucherzentrum ist weiterhin zugänglich und dokumentiert die Geschichte des Teleskops; die Ruine selbst ist gesperrt.