Balasagun

Balasagun war eine bedeutende Metropole des Karachaniden-Reiches im Tschüital des heutigen Kirgisistans, gelegen an einer der wichtigsten Routen der historischen Seidenstraße. Im 10. und 11. Jahrhundert diente die Stadt als Hauptstadt des karachanidischen Khaganats und war ein kulturelles wie wirtschaftliches Zentrum Zentralasiens. Heute ist vom einstigen Stadtgefüge kaum etwas sichtbar — das markanteste erhaltene Bauwerk ist der Burana-Turm, ein seldschukisch-karachanidisches Minarett aus dem 11. Jahrhundert, das Jahrhunderte des Erdbebens und des Verfalls überstanden hat. Die archäologische Stätte ist Teil des UNESCO-Welterbes 'Seidenstraßen: das Routen-Netzwerk von Chang'an–Tianshan' und wird von Archäologen weiterhin erforscht. Für Besucher bieten die Ruinenfelder und ein kleines Freilichtmuseum mit Balbals (Steinstatuen) einen unverstellten Blick auf das frühmittelalterliche Zentralasien.