Basilika des Heiligen Benedikt

Die Abteikirche Saint-Benoît-sur-Loire, rund 35 Kilometer östlich von Orléans an der Loire gelegen, gilt als eines der bedeutendsten romanischen Bauwerke Frankreichs. Das Kloster wurde zwischen 630 und 650 gegründet und erlangte im 7. Jahrhundert europäische Bedeutung, als Mönche die Reliquien des heiligen Benedikt von Monte Cassino nach Fleury transferierten — ein Ereignis, das die Abtei zu einem der wichtigsten Wallfahrtsorte des Abendlandes machte. Der mächtige Vorhallturm aus dem frühen 11. Jahrhundert beeindruckt mit fein gearbeiteten Kapitellen, die biblische und symbolische Szenen darstellen. Bis heute leben Benediktinermönche in der Abtei und zelebrieren mehrmals täglich das gregorianische Chorgebet, zu dem Besucher willkommen sind. Die Krypta beherbergt die Reliquien des Ordensgründers und zieht Pilger aus ganz Europa an.