Betania

Das Betania-Kloster liegt etwa 16 Kilometer westlich von Tiflis in einer bewaldeten Schlucht Niederkartliens und zählt zu den eindrucksvollsten erhaltenen Bauwerken des georgischen Mittelalters. Gegründet im frühen 12. Jahrhundert, wurde die Kirche der Geburt der Muttergottes als klassische Kreuzkuppelkirche aus behauenem Naturstein errichtet — ein Bautyp, der im Südkaukasus seine höchste Ausprägung fand. Besondere Bedeutung besitzt das Kloster wegen seiner mittelalterlichen Fresken, auf denen Mitglieder der Rustaweli-Ära und der Königsfamilie aus dem Königreich Georgien abgebildet sein sollen, darunter möglicherweise Königin Tamar. Heute ist das Kloster wieder aktiv bewohnt und bleibt ein stiller Pilgerort, den ein Wanderweg durch Buchenwälder erschließt — weit genug von der Hauptstadt entfernt, um den Trubel vollständig hinter sich zu lassen.