Brook Farm

Brook Farm war von 1841 bis 1847 eine sozialutopische Gemeinschaft in West Roxbury, dem heutigen Südwesten Bostons, gegründet vom ehemaligen unitarischen Geistlichen George Ripley. Ripley gehörte zum innersten Kreis der Transzendentalisten — jener Bewegung, die um Ralph Waldo Emerson herum entstand und Selbstvervollkommnung, Naturverbundenheit und die Ablösung von kirchlichen Strukturen predigte. Brook Farm sollte beweisen, dass gemeinschaftliche Arbeit und intellektuelles Leben gleichzeitig möglich sind: Gelehrte pflügten Felder, Kinder wurden nach fortschrittlichen Methoden unterrichtet, und namhafte Besucher wie Nathaniel Hawthorne lebten zeitweise auf dem Gelände. Ein verheerender Brand 1846 und wirtschaftliche Erschöpfung beendeten das Experiment. Heute ist das Gelände ein Naturschutzgebiet mit Wanderwegen, auf dem nur noch wenige Mauerreste an die kurze, aber einflussreiche Geschichte der amerikanischen Alternativgesellschaft erinnern.