Covent Garden

Covent Garden ist ein Bezirk am oestlichen Rand des West End, dessen heutiges Gesicht durch die Piazza und die viktorianische Markthalle bestimmt wird. Die Piazza wurde 1631 von Inigo Jones nach italienischem Vorbild als erster geplanter Platz Londons angelegt - die Kirche St Paul am Westende, deren Ostportikus die Buehne fuer den Anfang von Shaws Pygmalion bildet, gehoert noch zur Originalanlage. Ueber Jahrhunderte war Covent Garden Londons grosser Obst- und Gemuesemarkt; 1974 zog der Grosshandelsmarkt nach Nine Elms um, und die leere Markthalle waere fast abgerissen worden, ehe Buergerprotest die heutige Boutique- und Restaurantgalerie durchsetzte. Im Norden steht das Royal Opera House, weiter oestlich der Drury-Lane-Theaterkomplex. Heute treten unter den Arkaden zugelassene Strassenkuenstler im Halbstundentakt auf, vom Opernarie singenden Tenor bis zum Feuerschlucker, und der Apple Market am Sonntag verkauft Kunsthandwerk in der historischen Halle.