Ehemalige Hauptkirche St. Nikolai

Die Turmruine der ehemaligen Hauptkirche St. Nikolai am Hopfenmarkt ist eines der eindrücklichsten Kriegsmahnmale Deutschlands. Der neugotische Neubau nach Plänen des englischen Architekten George Gilbert Scott begann 1846; zwischen 1874 und 1876 war der 147 Meter hohe Turm kurzzeitig das höchste Bauwerk der Welt. In der Nacht vom 28. Juli 1943 vernichtete Operation Gomorrha — der britische Feuersturmangriff auf Hamburg — Langhaus und Innenraum vollständig; allein der Turm überstand die Flammen. Jahrzehntelang stritten Bundesrepublik und DDR in ihrer Erinnerungspolitik um das Deutungsrecht an der Ruine, bevor das Mahnmal 1995 offiziell eingeweiht wurde. Heute bringt ein Glasaufzug Besucher auf 76 Meter Höhe, von wo der Blick über die Hamburger Altstadt und den Hafen reicht; im Untergeschoss dokumentiert eine Dauerausstellung die Bombardierung der Stadt und ihre Folgen für die Zivilbevölkerung.