Grabmal des unbekannten Soldaten

Unter dem Triumphbogen am westlichen Ende der Champs-Elysees liegt das Grabmal des unbekannten Soldaten, das 1920 eingerichtet wurde, um die nicht identifizierten Gefallenen des Ersten Weltkriegs zu ehren. Die ewige Flamme, die Flamme du Souvenir, wurde 1923 entzuendet und wird seither jeden Abend um 18:30 Uhr von Veteranenverbaenden neu angefacht — ein Ritual, das auch waehrend der deutschen Besatzung 1940 bis 1944 nicht unterbrochen wurde. Der Schriftzug ICI REPOSE UN SOLDAT FRANCAIS MORT POUR LA PATRIE 1914 1918 markiert das schlichte Grab im Boden. Das ganze Jahr ueber finden Kranzniederlegungen statt, der zentrale Termin ist die Militaerparade zum Armistice-Tag am 11. November. Wer am Triumphbogen ankommt, sollte die taegliche Zeremonie abwarten, sie ist eindrucksvoller als die Aussicht von oben.