Aa Darvoza (West Gate)

Das Ota Darvoza — das westliche Haupttor der Festungsstadt Ichan Qal'a in Chiwa — wurde zwischen 1828 und 1829 unter dem Khanat Chiwa errichtet und gilt seither als wichtigster Eingang in die ummauerte Altstadt. Der gedrungene Lehmziegelturm folgt der für zentralasiatische Khanatsarchitektur typischen Torform: ein massiver Portalvorbau mit Durchfahrtsgasse, flankiert von verstärkten Schultern aus gestampftem Lehm. Chiwa selbst war ein bedeutender Knotenpunkt der östlichen Seidenstraße, und wer das Tor durchquerte, betrat eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Stadtlandschaften Zentralasiens, die 1990 als UNESCO-Welterbe eingetragen wurde. Heute markiert das Tor den klassischen Einstiegspunkt für Besucher der Ichan Qal'a: Über den Torturm öffnet sich der Blick auf ein dichtes Ensemble aus Minaretten, Medresen und Karawansereien, das sich im Abendlicht besonders eindringlich entfaltet.