Bharhut

Bharhut ist ein kleines Dorf in Madhya Pradesh, das einem der bedeutendsten buddhistischen Stupas Indiens seinen Namen gibt — einer Anlage aus dem 3. und 2. Jahrhundert v. Chr., die in die Zeit der Maurya- und Shunga-Dynastien datiert. Der Stupa wurde 1873 von Alexander Cunningham für die Archaeological Survey of India entdeckt, war zu diesem Zeitpunkt jedoch bereits weitgehend zerstört. Die erhaltenen Teile der Umfassungsbalustrade (vedika) aus dunkelrotem poliertem Sandstein sind mit außergewöhnlich frühen buddhistischen Reliefs bedeckt — Jataka-Erzählungen, Yaksha-Figuren und florale Muster — und gelten als Schlüsselwerke der frühindischen Bildkunst. Der Großteil dieser Reliefs befindet sich heute im Indian Museum in Kolkata. Am ursprünglichen Fundort in Satna ist nur noch eine Ruine erhalten; wer die Skulpturen studieren möchte, muss nach Kolkata reisen.