Birka und Hovgården

UNESCO-Welterbestätte im Mälarsee bei Stockholm: die bedeutendste Wikinger-Handelsstadt Skandinaviens, erreichbar per Fähre, mit Museum und Gräberfeldern.

Birka und Hovgården sind zwei archäologische Fundstätten auf den benachbarten Inseln Björkö und Adelsön im schwedischen Mälarsee, die gemeinsam seit 1993 zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen. Birka war vom 8. bis zum 10. Jahrhundert der wichtigste Handelsplatz Skandinaviens – ein pulsierendes Zentrum, in dem Kaufleute aus Nordeuropa, dem Frankenreich und sogar aus dem arabischen Raum zusammentrafen. Das Fundgut aus Birkas Gräberfeldern, zu denen über 3.000 Grabhügel gehören, zeigt eindrücklich die Reichweite der Wikinger-Handelsnetzwerke. Hovgården auf der benachbarten Insel Adelsön war ein königlicher Wohnsitz, der die politische Macht hinter dem florierenden Handel verkörperte. Zusammen erzählen die beiden Stätten von den zwei Jahrhunderten, in denen die Wikinger wirtschaftlich und politisch Europa prägten. Heute ist Birka per Fähre von Stockholm aus erreichbar und bietet Führungen, ein Museum und lebendige Rekonstruktionen.