Yerebatan Sarnıcı

Die Yerebatan-Zisterne liegt unmittelbar westlich der Hagia Sophia im Herzen des Sultanahmet-Viertels und ist eine der größten erhaltenen unterirdischen Zisternen der Spätantike. Kaiser Justinian I. ließ die Anlage im Jahr 532 n. Chr. errichten, um Konstantinopel mit Frischwasser zu versorgen — 336 Marmorsäulen in 12 Reihen tragen das Backsteingewölbe über einem Wasserreservoir, das einst 80.000 Kubikmeter fasste. Besondere Aufmerksamkeit zieht das westliche Ende der Anlage, wo zwei antike Medusenhäupter als Säulenbasen dienen: eine auf der Seite, die andere auf dem Kopf stehend — ihre Herkunft und Platzierung bleiben bis heute spekulativ. Heute ist die Zisterne täglich von 9 bis 19 Uhr geöffnet. Schwaches Licht, langsam tropfendes Wasser und die endlosen Säulenreihen schaffen eine Atmosphäre, die sich von keinem oberirdischen Monument Istanbuls wiederholen lässt.