Altun Ha

Altun Ha ist eine über 1.800 Jahre bewohnte Maya-Ruinenstadt im östlichen Belize, rund 50 Kilometer nördlich von Belize City, umgeben von dichtem Tropenwald. Die Anlage war keine bloße Zeremonialstätte, sondern eine mittelgroße Handelsmetropole, die offenbar von einer Dynastiefamilie von überregionaler geopolitischer Bedeutung regiert wurde — Handelsgüter aus dem Hochland Guatemalas, aus Teotihuacán und von der Golfküste wurden hier gefunden. Berühmtester Fund ist ein Jadekopf des Maya-Sonnengottes Kinich Ahau, das größte bekannte Maya-Jade-Kunstwerk überhaupt; er ist heute Nationalsymbol von Belize und abgebildet auf der Bier-Etikette der Landesmarke Belikin. Besucher besteigen die gestuften Steinpyramiden des Tempelplatzes B, der höchste Punkt bietet Blicke über das Kronendach des Dschungels. Die archäologischen Ausgrabungen sind zugänglich, mehrere Plätze und rund ein Dutzend Großstrukturen lassen die einstige Stadtstruktur noch gut ablesen.