Zisterne des Philoxenos

Die Philoxenos-Zisterne, auf Türkisch Binbirdirek — „tausendundeine Säule" — ist die zweitgrößte erhaltene unterirdische Zisterne des byzantinischen Konstantinopels, nur übertroffen von der berühmten Yerebatan-Zisterne wenige Hundert Meter entfernt. Sie wurde vermutlich im 4. oder 5. Jahrhundert erbaut und diente der Wasserversorgung der kaiserlichen Stadt; ihren heutigen Namen verdankt sie dem Senator Philoxenos, dem sie in einer byzantinischen Quelle zugeschrieben wird. Die zweistöckig übereinander gestapelten Säulen — ein für Konstantinopel einzigartiges Konstruktionsprinzip — trugen einst das massive Gewölbe über dem Wasserbecken. Heute ist die Zisterne als Museum zugänglich und empfängt Besucher in einem außergewöhnlich ruhigen, kühl-dämmrigen Raum, der den unterirdischen Charakter des antiken Stadtlebens erlebbar macht.