Beng Mealea

Beng Mealea ist ein monumentaler Khmer-Tempel aus dem frühen 12. Jahrhundert, der rund 40 Kilometer östlich von Angkor Wat im kambodschanischen Dschungel liegt und seit 1992 zum UNESCO-Weltkulturerbe Angkor gehört. Ursprünglich als hinduistischer Tempelkomplex errichtet, teilt er denselben Grundriss wie Angkor Wat — doch anders als sein berühmter Nachbar wurde Beng Mealea nie systematisch freigelegt. Jahrhunderte alte Baumwurzeln haben Sandsteinblöcke auseinandergedrückt, Galerien eingestürzt und Türme überwachsen, was dem Ensemble eine apokalyptische Wucht verleiht, die restaurierten Anlagen fehlt. Besucher durchqueren das Gelände auf Holzstegen über eingestürzten Korridoren, vorbei an filigranen Devata-Reliefs, die aus dem Chaos aufragen. Der vergleichsweise geringe Besucherandrang — im direkten Kontrast zum überlaufenen Angkor Wat — macht die Ruine zu einem der eindrücklichsten Erlebnisse der Region.