Angkor

Angkor, nahe dem heutigen Siem Reap gelegen, war vom 9. bis zum 15. Jahrhundert das religiöse und politische Zentrum des Khmer-Königreiches Kambuja und beherbergt die größte Ansammlung vormoderner Tempelanlagen der Welt. Der Komplex umfasst weit über tausend Bauwerke, darunter Angkor Wat, dessen fünf Lotustürme aus Sandstein und umlaufende Reliefgalerien die hinduistisch-kosmologische Weltsicht der Khmer-Herrscher verkörpern — allein die Bilderfriese am Haupttempel messen über 700 Meter. Im 15. Jahrhundert verließ die Khmer-Elite die Stadt infolge von Ressourcenkrise und siamesischen Angriffen; der Dschungel übernahm weite Teile der Anlage, bis europäische Forschungsreisende Angkor im 19. Jahrhundert einem weltweiten Publikum bekannt machten. Heute ist das Areal UNESCO-Welterbe und lässt sich per Fahrrad oder Tuk-Tuk erkunden; besonders eindrücklich sind Tempel wie Ta Prohm, wo Würgefeigen-Baumwurzeln die Sandsteinmauern umklammern, und der Sonnenaufgang über Angkor Wat, dessen Turmsilhouetten sich im Tempelgraben spiegeln.